美國威斯康辛大學的一個動物科學家發明了一種無抗方法來保護食用動物免受常見的感染。
公眾對抗生素耐藥性關注的不斷增長已經使得麥當勞、泰森食品和其他行業巨頭宣布要大幅削減肉類產品中抗生素的使用，這種創新方法在此背景下應運而生。
在美國80%的抗生素使用者是農民，因為他們要用抗生素來抵御疾病同時還用于使許多農場動物體重迅速增加，但最近宣布的條例將在2016年底之前終止用于促生長的抗生素的使用。
在農業和醫學方面過度使用抗生素已經產生了耐藥性感染的公共健康危機，如多重抗藥性金黃色葡萄球菌(MRSA)和“食肉菌”。
“你真的永遠也不能控制這些細菌，他們總能演變出一種形式來打敗你的藥物，”威斯康辛大學動物科學教授兼企業家Mark Cook 說。
Cook先生目前的工作重點是基礎免疫的“斷開開關”稱為白介素10或IL-10，它在感染時受細菌和很多其他病原體的操控從而破壞免疫系統。
他和動物科學副研究員Jordan Sand 已經學會針對主要的農場動物感染如腹瀉病球蟲病，在腸道內使這種開關失效。
Cook先生為蛋雞接種疫苗使其產生IL-10抗體。母雞將抗體傳到雞蛋中，然后將這些雞蛋噴灑在想要保護的動物的飼料中。抗體使這些動物體內的IL-10開關關閉，使得它們的免疫系統能更好的抵御疾病。
在針對30萬只雞進行的試驗中，那些采食了抗體處理的材料的雞能完全抵抗球蟲病感染。
“這種疾病能引起畜牧業長期的繁殖、生產和增長障礙，”獸醫學院的醫學教授Sheila McGuirk說。
“受感染的動物在健康、生產性能和利潤率方面都不達標。能有一些負擔得起的、安全的并且是無抗的方法來控制這些重要的疾病絕對是非常了不起的。我們渴望對此進行進一步研究。”
在過去幾年里，科學家已經知道一大群病原體-包括細菌、單細胞和多細胞寄生蟲、原生動物甚至某些病毒-形成了一種化學名為巨噬細胞移動抑制因子，或MIF的物質，它可以激活IL-10的機制從而關閉宿主動物的免疫系統。
“這顯然出現于深度進化歷程中，而且還是免疫系統的大規模盜版，” Sand 先生說。
Cook先生和Sand先生從2011年開始致力于IL-10系統的研究，并組建了Ab E發現有限責任公司將他們的研究成果商業化。他們向威斯康辛校友研究基金申請的四個專利中的一項已經獲得批準，WARF為項目發明者授予10萬美元的加速器計劃鼓勵他們繼續從事抗生素替代技術的研究。
減少農場抗生素使用的好處應該延伸至工人的家庭和更多的人群。明顯的，傳統養雞農場工作的人員比那些在無抗生素農場工作的人員攜帶更多的多重抗藥性病原體，Sand先生指出。
通過無抗方法避免病原體關閉免疫系統似乎比當下常規的飼喂抗生素更不容易產生抗藥性，Cook先生說。